تم تشخيص إصابتي بالتوحد في أواخر الثلاثينيات من عمري - تشخيص مرض التوحد عند البالغين

أثناء جلوسي وحدي في غرفة الانتظار ، حدقت في الأشكال الخشبية المطلية بالألوان معلقة على أسلاك متاهة الخرزة بجانب كرسي. دخل أخصائي النفسي السريري إلى الغرفة وسلم لي خطابًا للقراءة بمفردي تمكنت من الاطلاع على ملخص لنتائج الاختبار التي أوضحت روتيناتي المحظورة ، الوسواس المصالح ، والقضايا الحسية وكذلك مشاكلي مع التفاعلات الاجتماعية والواقعية الاتصالات. عندما وصلت إلى الجزء الذي قال إنني "أدخل التشخيص في فئة اضطراب طيف التوحد (ASD) ، من دون عاهات ذهنية أو لغوية" ، شعرت أن جسمي كله يسخن. بدأت في كسر العرق بسبب عدم وضوح الكلمات ببطء على الصفحة.

على مستوى ما ، كنت أعرف ماذا سيكون التشخيص. ولكن هناك فرق كبير بين توقع الأخبار والحصول عليها بالأبيض والأسود. لم تندلع الصدمة حتى تحدق بي الكلمات في وجهي. تم توجيه رسالتي بشكل مجهول "إلى من يهمه الأمر" ، جاهزة للمشاركة إذا لزم الأمر لشرح أوجه القصور لدي لصاحب العمل أو تقديم مطالبة بالإعاقة لأنني لم أعد أستطيع العمل.

لم أصعد قدمًا في مكتب طبيب نفساني إلا قبل شهرين من تشخيصي. كنت أرغب في اختبار ASD لأنني أدركت علامات مرض التوحد في ابنتي البالغة من العمر عامين وأعلم أنني مصاب بها أيضًا. قال: "عندما تذهب على متن طائرة ، يطلب منك مضيفو الطيران أن يضعوا قناع الأكسجين الخاص بك قبل أن تساعدوا طفلك على ارتداء أجورها. لهذا السبب أنت هنا اليوم. "لقد اشتمل اختباري على مقابلة استمرت ساعة واختبار شخصية من 800 سؤال. كما قدم لي اختبار تقييم وظيفي لكل مني أنا وزوجي لملئه في المنزل لتقييم شدة إعاقاتي في المناطق التي تتأثر عادةً بمتلازمة التوحد.

في ذلك اليوم ، وجدت نفسي جالسًا (لم أكن مرتاحًا) على أريكة جلدية سوداء تحكي قصة طفولتي. كنت أعلم دائمًا أنني كنت مختلفًا. كنت صامتاً بشكل انتقائي كطفل ، لكن أخبرني الجميع ، بمن فيهم المعلمون وأهلي ، أنني كنت خجولة. وصدقتهم. في جيلي ، لم يتم تشخيص مرض التوحد عادة ما لم يكن لديك حالة شديدة منه. لقد قمت بعمل جيد في المدرسة. لقد كان لدي خيار لتخطي نصف الصف الأول والدخول في منتصف الصف الثاني ، وهو خيار قرر والداي عدم مساعدتي في تطوير مهاراتي الاجتماعية مع الأطفال في عمري.

الفتيات ، اللاتي عادةً ما يكونن أقل اضطراباً من الأولاد في مرحلة الطفولة المبكرة ، غالباً ما لا يتم تشخيص إصابتهن بمرض ASD لأنهن أفضل في إخفاء سمات التوحد لديهم. حتى واحدة من الفتيات اللواتي يظهرن نفس سمات التوحد مثل الأولاد أقل عرضة للتشخيص ، وفقا لأحدهم دراسة. تقدر مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) أن هذا الاضطراب يزيد بنسبة 4.5 مرات بين الأولاد عنه بين الفتيات. من المحتمل أن تكون النسبة بين الجنسين لمرض التوحد عالي الأداء ، حيث أقع على الطيف ، أقرب إلى 10 ذكور لكل أنثى.

نادراً ما تحدثت في الفصل الدراسي ، حتى في معظم دورات الكلية والدراسات العليا. لكن قدرتي على التركيز بشدة على قراءة الأدب كمصلحة خاصة أو هاجس أدت في النهاية إلى الحصول على الدكتوراه في اللغة الإنجليزية. عندما كنت بالغًا ، واصلت مشكلات كبيرة في المهارات الاجتماعية ، لكنني كنت أستيقظ نوعًا ما عندما بدأت التدريس في العشرينات من عمري مما سهّل علي التواصل.

لقد تعلمت أن أكون محاكيًا رئيسيًا في المواقف الاجتماعية من خلال استخدام ذاكرتي للوقائع والأحداث ، للتعويض عن العجز في المواقف الاجتماعية. لقد دربت نفسي أيضًا على النظر إلى الوجوه والابتسام. كنت أخفي عن غير قصد مرض التوحد. واحد دراسة يجد أن النساء المصابات بالتوحد أفضل في "تمويه" صعوباتهن في التفاعلات الاجتماعية مقارنة بالرجال في الطيف. مع سنوات عديدة من الممارسة ، تعلمت لغة نصية لاستخدامها في كل حالة اجتماعية فريدة. حديث صغير لم يأت بشكل طبيعي لي. إذا سألتني صديقة عن يومي ، فأنا أعلم أنه من المهذب أن أسأل عن يومها أيضًا. أنا أتعلم أنه مع مرض التوحد ، لدي مشكلة في إدراك أن الآخرين لديهم أفكار ومشاعر ووجهات نظر تختلف عن وجهة نظري.

أنا أتعلم التعامل مع الحمل الزائد الحسي من خلال التعرف على حدودي. أحتاج أحيانًا للهروب من الضجيج الفوضوي الذي ينبح كلابنا وأطفالي الثلاثة يصرخون وهم يطاردون بعضهم البعض حول غرفة اللعب. سوف يشاهد زوجي بناتي بينما آخذ ابني في نزهة في عربة أطفاله. قبل تشخيصي ، إذا كنت في نزهة على الأقدام ، كنت أتجنب عادة عيني في اللحظة الأخيرة لتفادي الاحراج المتمثل في تحية الآخرين في الحي. الآن ، أجد الشجاعة لننظر إليهم في العين ، وابتسم ، وأقول ، "مرحباً".

إدراكي أنني مصاب بالتوحد ، حتى عندما كنت بالغًا ، ساعدني على فهم حياتي قبل التشخيص وغيرت حياتي للأفضل. إن معرفة أن لدي إعاقة غير مرئية تساعدني في التغلب على نقاط الضعف لدي والاستفادة بشكل أفضل من نقاط قوتي.