اختار ويليام الفاتح موقع قلعة وندسور في القرن الحادي عشر - حيث أن سهولة الوصول إليها من العاصمة وقربها من غابة الصيد الملكية جعلتها موقعًا مثاليًا لإقامة ملكية. بدأ البناء في وندسور حوالي عام 1070، وبعد 16 عامًا، اكتمل بناء القلعة. بينما قام ويليام الفاتح ببناء القلعة، إلا أنه لم يسكن فيها، بل استخدمها كقاعدة دفاعية في ذلك الوقت. تمت إعادة هيكلة القلعة من قبل ملوك وملكات مختلفين خلال فترة حكمهم.
كانت قلعة وندسور موطنًا للملوك والملكات البريطانيين منذ ما يقرب من 1000 عام. يعيش في القلعة حوالي 40 ملكًا، وهي أقدم وأكبر سكن ملكي عامل في العالم. سيظل الملك تشارلز يستخدم قلعة وندسور بانتظام في المناسبات الاحتفالية والدولة، بما في ذلك الزيارات الرسمية من الملوك والرؤساء في الخارج. وفقًا لمؤسسة Royal Collection Trust، يعيش هناك اليوم أكثر من 150 موظفًا.
تبلغ مساحة أراضي قلعة وندسور 13 فدانًا، أي ما يعادل 269 ملعبًا للتنس! تمامًا مثل قصر باكنغهام، فإن أجزاء من قلعة وندسور مفتوحة للجمهور حيث يمكنهم استكشاف الغرف التاريخية التي تم بناؤها لتشارلز الثاني وملكته كاثرين براغانزا.
بدأ الحريق الكبير في وندسور في 20 نوفمبر 1992، واستغرق الأمر أكثر من 200 من رجال الإطفاء 15 ساعة و1.5 مليون جالون من المياه لإخماده، وفقًا لصندوق المجموعة الملكية. ودمرت أجزاء من القلعة، بينما لحقت أضرار بالغة بأجزاء أخرى. وانتهى مشروع الترميم بعد مرور خمس سنوات على اندلاع الحريق، وفي الذكرى الخمسين لزواج الملكة إليزابيث الثانية والأمير فيليب.
يقع البرج الدائري في أراضي وندسور منذ الألفية الثالثة. ومع ذلك، في عهد جورج الرابع، تم رفع البرج الدائري بحوالي 30 قدمًا لتعزيز أفق القلعة وتناسب أفكار الملك جورج ذات الطراز القوطي.
على الرغم من اسمه، فإن برج قلعة وندسور الدائري ليس مستديرًا في الواقع. ويتميز البرج اليوم بواجهة جنوبية مربعة حيث تم تجهيزها بعد تعرضها لأضرار خارجية.
التأخير الملكة إيليزابيث الثانية استخدمت قلعة وندسور كمنزل خاص، حيث تقضي عادة عطلة نهاية الأسبوع، وكمقر إقامة ملكي رسمي للقيام ببعض الواجبات الرسمية. خلال جائحة كوفيد-19، قضت الملكة وزوجها الأمير فيليب معظم وقتهما في وندسور القلعة، وأصبحت فيما بعد القاعدة الدائمة للملكة، بعد وفاة الأمير فيليب في أبريل 2021.
في الصورة هنا، الملكة إليزابيث الثانية وابنها، أمير ويلز آنذاك، مع أول شجرة اليوبيل في أراضي قلعة وندسور في مارس 2021. تمت زراعة الشجرة لإطلاق مبادرة The Queen’s Green Canopy (QGC)، وهي مبادرة لزراعة الأشجار على مستوى المملكة المتحدة احتفالاً باليوبيل البلاتيني لصاحبة الجلالة في عام 2022.
المثوى الأخير للملكة موجود الآن في كنيسة الملك جورج السادس التذكارية، وهي جزء من كنيسة القديس جورج في قلعة وندسور.
ويقال أن هناك أكثر من 1000 غرفة في قلعة وندسور. تم استخدام غرفة الاستقبال الكبرى سابقًا كقاعة رقص رئيسية. بعد الأضرار الجسيمة التي سببها الحريق، تم ترميم هذه الغرفة الاحتفالية (حيث يستضيف الملك الزيارات الرسمية) بعناية شديدة لاستعادة مجدها السابق. تشمل المعالم البارزة الثريات والتذهيب والمفروشات وجرة الملكيت الكبيرة.
هناك سبب لوصف غرفة الاستقبال الكبرى بأنها "الغرفة الأكثر لفتًا للانتباه" في قلعة وندسور. تم تزيين الغرفة باللون الذهبي من الأرض إلى السقف، مما يجعلها فخمة بكل معنى الكلمة.
The Oak Room هي غرفة جلوس، تقع داخل شقق الملكة إليزابيث الثانية الخاصة، وغالبًا ما تستخدم للجماهير الحميمة. المعروف سابقا باسم غرفة الإفطار القوطيةتم تزيين غرفة Oak Room بألواح قوطية ثقيلة وسقف مذهّب.
تعد غرفة واترلو (بتكليف من جورج الرابع للاحتفال بانتصار قوات الحلفاء في معركة واترلو)، واحدة من أكبر الغرف وأكثرها ازدحامًا في قلعة وندسور. إنه مفتوح للجمهور معظم أيام السنة ويستخدم اليوم في الاستثمارات (الاحتفالات التي يتم فيها أفراد من الجمهور يحصلون على تكريمهم من أحد أفراد العائلة المالكة) ومسؤول آخر الأحداث.
هناك خمس ثريات من الزجاج المقطوع معلقة في غرفة واترلو - تم تركيبها في عام 1862 وتمت الموافقة على تصميمها من قبل الأمير ألبرت قبل وقت قصير من وفاته.
غرفة الرسم Crimson هي غرفة شبه رسمية تتمتع بإطلالات خلابة عبر ريف بيركشاير. إنه مفتوح للزوار لجزء من العام، وفي موسم الأعياد، يتم تزيين الغرفة دائمًا بشجرة عيد الميلاد الكبرى - رغم ذلك أطول شجرة عيد الميلاد (شجرة تنوب نوردمان يبلغ ارتفاعها 20 قدمًا مأخوذة من وندسور جريت بارك) معروضة بالفعل في كاتدرائية سانت جورج القريبة. قاعة.
تتميز غرفة الرسم Crimson بتصميمها الداخلي الغني والملكي، بدءًا من الستائر الحمراء والسجاد والأثاث المنجد وحتى الجدران والأسقف المذهبة. تم ترميم غرفة الرسم القرمزي بدقة بعد أن دمرها حريق عام 1992.
تعد قلعة وندسور أيضًا موطنًا لكنيسة القديس جورج، والتي تستخدمها العائلة المالكة بالإضافة إلى كنيسة في المجتمع المحلي. بدأ بناء الكنيسة في عام 1475 على يد إدوارد الرابع واكتمل على يد هنري الثامن في عام 1528. إنه مثال جميل للأسلوب العمودي. إنها غنية بالتاريخ، وهي مكان للعديد من حفلات الزفاف الملكية، بما في ذلك حفل زفاف الأمير هاري وميغان ماركل في مايو 2018 (في الصورة) والأميرة يوجيني وجاك بروكسبانك في أكتوبر 2018.
قاعة سانت جورج هي أكبر غرفة في القلعة حيث يبلغ طولها 55.5 مترًا وعرضها 9 أمتار. يتسع لما يصل إلى 162 مقعدًا في مأدبة رسمية حيث يستضيف الملك رئيس الدولة الزائر. دمرت القاعة أثناء حريق عام 1992 - واختارت لجنة الترميم، التي يرأسها دوق إدنبره، إعادة تصميمها على الطراز القوطي الحديث. عندما لا يتم استخدام القاعة من قبل العائلة المالكة أو في المآدب الرسمية، يمكن للجمهور زيارتها.
نظرًا للحجم المذهل لقاعة سانت جورج، يستغرق الأمر ما بين ثمانية إلى 10 أشخاص لمدة يومين لإعداد الطاولة لمأدبة. وفقًا لصندوق Royal Collection Trust، يتم تخصيص 46 سم لكل ضيف على الطاولة.
أقدم مطبخ عامل في البلاد، وقد خدم قلعة وندسور 33 ملكًا، بما في ذلك الملكة الراحلة إليزابيث الثانية. كما خدم الضيوف في حفل زفاف الأمير هاري وميغان ماركل. يقال إن المخفقة الموجودة في المطبخ يمكنها استيعاب ما يصل إلى 250 بيضة في المرة الواحدة، بينما يتم الاحتفاظ بـ 18000 زجاجة من النبيذ في القبو.
تتميز قلعة وندسور بنوافذ زجاجية ملونة يعود تاريخها إلى عام 1236 تقريبًا، ويُعتقد أن أقدمها هو هدية زفاف من الملك هنري الثالث إلى زوجته إليانور بروفانس. بعد حريق وندسور العظيم، كان لا بد من استبدال العديد من النوافذ الزجاجية الملونة. تم إنشاء الصورة المصورة هنا مستوحاة من الأمير فيليب، والتي تصور أحد الموظفين وهو ينقذ لوحة بينما يكافح رجال الإطفاء النيران.
تضم قلعة وندسور، بما في ذلك المنتزه العظيم، أكثر من 450 ساعة. عندما يبدأ BST، يستغرق صانع الساعة 16 ساعة لتغيير الوقت في كل ساعة. في نهاية BST، يستغرق الأمر 18 ساعة لإعادة التكيف. علاوة على ذلك، فإن الساعات في المطبخ الملكي تشير دائمًا إلى خمس دقائق بسرعة لضمان عدم تقديم الطعام متأخرًا أبدًا.