التوت الأزرق: لماذا يتدفق 10000 شخص سنويًا إلى مزرعة دورست هذه؟

عندما يتعلق الأمر بالتوت الأزرق، فالحجم الأكبر ليس بالضرورة أفضل. في الواقع، لا يستطيع مزارعا التوت جوش ودان بنسون فهم الاتجاه الحالي للتوت كبير الحجم الذي غالبًا ما تجده على أرفف المتاجر الكبرى. يقول جوش: "إنها لطيفة جدًا ومائية، وليس لها أي طعم على الإطلاق". على النقيض من ذلك، سواء كانت كبيرة ومليئة بالعصارة أو صغيرة ومتماسكة، فإن كل نوع من الأصناف الثمانية المزروعة في مزرعة تريهاني للتوت البري في ويمبورن، دورست، مليئة بالنكهة. اختر ما يناسبك من بيركلي الحلو الرقيق، أو إيفانهو المكثف والمنعش أو فاكهي هربرت الذي يجذب الشفاه. "لدينا توت يناسب كل الأذواق!" يقول دان.

لن تجد الكثير من هذه الأصناف، إن وجدت، في المتاجر. تختار محلات السوبر ماركت التوت الأزرق الخاص بها من حيث مدة الصلاحية وتجانس النكهة، ويتم استيراد معظمها من تشيلي وبولندا وفرنسا. لكن بالعودة إلى عام 1964، عندما تم حفر هذه النباتات لأول مرة في تربة دورست، كانت أعلى محاصيل التوت. وقد زرعها المزارع ديفيد تريهان كجزء من تجربة تجارية.

في حين أن موطن التوت البري هو موطنه الأصلي المملكة المتحدة، إلا أن التوت البري عالي الأدغال يتم استيراده عبر المحيط الأطلسي. في عام 1951، استجاب ديفيد لإعلان في إحدى المجلات الزراعية، حيث قدم 80 نبتة مجانًا لأي شخص مستعد لرؤية كيف سينمو التوت الأزرق عالي الشجيرات من كندا في المملكة المتحدة. ازدهرت الفسائل في تربته الرملية والحمضية والبور، لذلك بعد بضع سنوات قام بزراعة فدان كامل بحوالي 1000 نبات، مما أدى إلى إنشاء أول مزرعة التوت التجارية في المملكة المتحدة.

اختيارات غنية

وبحلول أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، كان ديفيد قد نقل المزرعة إلى ابنه جيريمي. في العطلات المدرسية، كان هناك شقيقان في سن المراهقة - جوش ودان بنسون - يعملان في جمع القمامة. يقول جوش: "لقد كانت وظيفة صيفية رائعة". "لقد أحببت البقاء في الخارج، لذلك بدأت المساعدة في الشتاء أيضًا، وتعلمت التقليم." الجامعة والحياة إذن العمل، أخذ كليهما بعيدًا - جوش إلى نيوزيلندا كجراح أشجار ودان إلى لندن كمصمم للمناظر الطبيعية و نجار. لكن حب جوش للمكان أعاده. وفي عام 2013، بدأ العمل بدوام كامل
في المزرعة وفي العام التالي تولى عقد الإيجار.

في حين تم قطف نسبة صغيرة من التوت الأزرق من قبل الجمهور، تم بيع معظم الفاكهة إلى المقاهي والمطاعم. يشرح جوش قائلاً: "كان هناك جرس في مخزن التعبئة يقرعه الناس إذا أرادوا القدوم إلى الحقول والتقاط الطعام، ولكن لم يكن هناك أكثر من عشرة أشخاص في اليوم". "كنت أعلم أنني أستطيع تحقيق المزيد منه."

اليوم، يزورها حوالي 10000 شخص كل صيف لقطف التوت الأزرق الخاص بهم. لمدة ستة أسابيع تقريبًا من منتصف يوليو إلى نهاية أغسطس، اعتمادًا على الطقس، يندفع الأطفال المتحمسون بين الشجيرات المحملة بالفواكه، والأزواج المهتمون بالصحة يقطفون ويخلطون التوت الغني بمضادات الأكسدة لأخذه إلى المنزل لتناول العصائر وطبقات العصيدة، بينما يقوم العملاء المتمرسون بالتوجه مباشرة إلى صفوف أصنافهم المفضلة الشخصية، وملء الصناديق لتجميدها لفصل الشتاء.

يقول جوش: "في السنوات القليلة الأولى، قمت بالاختيار بنفسك، وتعلمت القواعد من جيريمي". "مع نمو العمل، أدركت أنني أمضيت الكثير من الوقت في شرح الاتجاهات لأقرب مكان إليه احصل على القهوة عندما يكون بإمكاني بيعها هنا - لكنني كنت أعلم أنني بحاجة إلى المساعدة إذا أردت التوسع." يساعد أتى. عندما عاد الأخ دان من لندن مع عائلته في عام 2018، كانت تلك فرصة مثالية لتوحيد الجهود. استخدم دان مهاراته في النجارة لتجهيز مقهى (أولاً في سقيفة، قبل التوسع إلى حظيرة خشبية كبيرة في عام 2020). ومهاراته في تنسيق الحدائق لإنشاء حقل زهور مقطوفة، مما يوفر مصدرًا للدخل عندما لا تكون الفاكهة موجودة موسم.

ثقافة القهوة

لم يمض وقت طويل قبل أن يشارك بقية أفراد الأسرة. يواجه زوار المقهى قرارات صعبة: شريحة كبيرة من كعكة التوت الأزرق، أو كعكة التوت والشوكولاتة، أو فطيرة التوت الأزرق؟ تم ابتكارها وخبزها جميعًا من قبل زوجة دان، سيسيلي، بينما تقوم جين، والدة دان وجوش، بصنع أواني مربى التوت السميك التي تصطف على طاولة المنضدة. يضحك دان قائلاً: "لم يتم استبعاد أبي - لقد جعلناه يقوم بإزالة الأعشاب الضارة".

كان أحد أكثر المنتجات مبيعًا في الصيف الماضي هو مصاصة التوت التي تم تقديمها حديثًا: "Frozen Bluebster". إذا حكمنا من خلال عدد الأطفال (والبالغين) السعداء ذوي الأفواه الأرجوانية، فقد حقق نجاحًا كبيرًا، لكن الابتكار جاء من حاجة اللحظة الأخيرة إلى تغيير عمليتهم مع كوفيد. “كانت عصائر التوت الخاصة بنا شائعة حقًا، لكنها استغرقت وقتًا طويلاً جدًا لتحضيرها إذا اضطر الناس إلى التباعد أثناء الوقوف في الطابور. "جاءت سيسلي بفكرة Bluebster - العصائر المجمدة التي يمكننا توزيعها بسرعة،" يوضح دان. "كنا قلقين بشأن كيفية تأثير كوفيد على الأعمال التجارية، ولكن، مثل المصاصات، كل التغييرات التي أدخلناها كانت ناجحة."

بدلًا من تجميع طاولات المقهى حول الحظيرة، قام الأخوان بتوزيعها حول المكان المثالي لحقل الزهور المقطوفة. وفي الوقت نفسه، فإن نظام الحجز لاختيار الأماكن التي تناسبك يحد من الأعداد في المزرعة حتى يتمكن الأشخاص من التباعد بأمان أثناء التنقل. يقول جوش: "عادةً ما يكون الجو هادئًا جدًا في الصباح ويكون مزدحمًا للغاية في وقت الغداء، ولكننا نقوم بتوزيع الحجوزات على مدار اليوم، الأمر الذي كان أسهل في الإدارة وأكثر متعة للجميع". "كنا نشعر بالقلق من أن الناس قد لا يرغبون في الحجز، ولكن أعتقد أن التواجد بالخارج في مكان جميل كان جذابًا بعد أشهر من الإغلاق".

نجاح جميل

ينظم جوش أيضًا فريقًا من جامعي المنتجات المحترفين للجانب التجاري من الشركة، والذي يشكل الآن نصف مبيعاتهم. يقول: "يجب أن يكون التوت جافًا تمامًا عند قطفه وإلا سيفقد "إزهاره" - الطبقة المسحوقة الطبيعية - لذلك أتحقق باستمرار من توقعات الطقس". قد يكون شهري يوليو وأغسطس أكثر الشهور ازدحامًا، لكن الأخوين يعملان بجد لبناء مشروع تجاري على مدار العام من موسم التوت القصير. "على مدى العامين الماضيين، قمنا ببيع التوت المجمد على مدار العام. يقول جوش: "إنهم يتجمدون جيدًا حقًا". "إنها في الواقع طريقتي المفضلة لتناولها - فهي مثل الحلويات الصغيرة؛ النكهة أكثر كثافة. تم افتتاح المقهى أيضًا في فصل الربيع، ويقدم القهوة والكعك في الهواء الطلق ويبيع زهور دان المقطوفة.

يكون الشتاء أكثر هدوءًا، ولكنه لا يتطلب عملاً أقل. في شهر يناير، بدأ جوش في تقليم شجيرات التوت البالغ عددها 2300 شجيرة يدويًا، وهو ما يستغرق شهرين. حصلت الشركة على الاعتماد العضوي من جمعية التربة في عام 2019، لكن النباتات كانت تُزرع دائمًا عضويًا. يقول جوش: "نحن لا نستخدم المبيدات الكيميائية أو مبيدات الفطريات، لذلك من المهم التعامل مع أي مرض". "يستغرق التقليم وقتًا طويلاً، ولكن التدريب العملي يعني أنني أستطيع التغلب على أي مشاكل في وقت مبكر."

في العام الماضي، عرض جيريمي تريهان على الأخوين فرصة شراء المزرعة بدلاً من استئجارها. يقول جوش: "إنه أمر كبير بالنسبة له أن ينقل أعمال عائلته، لكنني أعتقد أنه يشعر أنها في أيدٍ أمينة - لم يكن من الممكن أن يكون لدينا معلم أفضل - وستظل شركة عائلية". احتفل الأخوان بمستقبل المزرعة من خلال زراعة 150 نبتة من نباتات توت أورورا، وهو أول صنف جديد منذ خمسة عقود. يقول جوش: "إن الأصناف التراثية رائعة، لكننا أردنا تقديم أصناف جديدة لتمديد الموسم". "إنها مجموعة متنوعة في أواخر الموسم، لذلك لديها الوقت لتطوير نكهة عميقة حقًا - فهي تتمتع بمذاق جميل ومربى." وسوف يكون قبل عامين آخرين من الصفوف أورورا جاهزة للأشخاص الذين يرغبون في اختيار ما يناسبهم، ولكن نظرًا للنجاح الحالي للمزرعة، فمن المحتمل أنهم سيحولون أفواههم السعيدة إلى اللون الأرجواني لأجيال عديدة. يأتي.

لمعرفة المزيد، تفضل بزيارة trehaneblueberrypyo.co.uk و Brothersfarm.co.uk.