بعد فترة وجيزة من تبني قطة صغيرة من الكستناء والبيج ، سافرت ابنتي وزوجها إلى كينيا لزيارة عائلته. لقد ذهبوا لمدة شهر ، لذلك طلبوا مني الجلوس على شكل قطة. في منزلي. لي منزل ، كان خاليًا من الحيوانات الأليفة (وبالتالي خالي من الهموم) لأول مرة منذ سنوات عديدة. وافقت على مضض.
على الرغم من أن مارسي وباسل عادوا في النهاية إلى المنزل من إجازتهم ، إلا أن القطة لم تفعل ذلك أبدًا. لم يبدوا متحمسين بشكل خاص لها للانضمام إليهم. هذه هي الطريقة التي أتى بها زيزي (اختصار لكلمة "لعزيزي" ، والتي تعني "حبيبة" باللغة السواحيلية ، والتي ، يا لها من تسمية خاطئة) ، لتعيش معي. لقد كانت لعنة صغيرة عندما وصلت إلى هنا ، ونمت لتصبح لعنة كبيرة جدًا. هذا النوع من القط الذي يهمس في أحفادي الرائعين. الذي يرهب جليسات الحيوانات الأليفة. من يكشف أسنانها عني وزوجي - الأيدي التي تطعمها! يجب أن يتم تخديرها للقيام برحلات إلى الطبيب البيطري ، حيث بمجرد وصولنا ، يعطونها المزيد من المهدئات قبل أن يجرؤوا على فحصها. عندما نستضيف حفلات ، علينا أن نحاصرها في غرفة نوم ونضع لافتات: تحذير: القطة لا تلعب بشكل جيد مع الآخرين! لا يمكنك ببساطة ضرب ظهرها أو حك ذقنها مع الإفلات من العقاب ؛ في أي لحظة ، سوف تنقلب عليك.
مع مرور الوقت ، أصبحت معجبًا نوعًا ما بموقفها (القطة؟). يريد المجتمع منا جميعًا أن نكون دافئًا ومحبوبًا في الوقت الحاضر. زيزي تقول للجحيم بهذا. إنها تسمح لكل شيء بالتسكع ، غير خائف من تأديبنا أو رغبة أحفادنا اليائسة في تكوين صداقات معها. تعيش الحياة بشروطها الخاصة. وهذا يجعل المناسبات النادرة التي تظهر فيها ما قد يعتبره شخص ما عاطفة - عندما تلتف حول كاحلي عندما أفتح علبة من Fancy Feast أو أقوم بمطاردة واحدة من السبعة ملايين لعبة التي اشتريتها لها - أكثر من ذلك ذو معنى.
زيزي هنا منذ ثماني سنوات طويلة حتى الآن. إذا كانت ستحمي لنا ، فمن المؤكد أنها فعلت ذلك في هذه المرحلة. الوضع ميؤوس منه. إنها تجعل الحياة صعبة من نواح كثيرة. و بعد. في هذا الوقت من العام ، عندما تتجمد الليالي الباردة ، تضيء أضواء الحديقة والشرفة مبكرًا ، عندما ألتف على صوفا مع بطانية دافئة فوق حضني ، تجد Zizi طريقها إلى هناك ، صامتة ومتخفية ، وتجعل نفسها قليلاً عش. حك أذنيها ، وهي تمد رقبتها لتلتقي بيدي. أنا وزيزي نعيش نفس نوع الانفراج الذي نصنعه مع العائلة في موسم الأعياد ، الذي ولد من العادات والشوق والذكريات المشتركة. نعم ، ابن العم (سام) هو شخص عنيد ، وعمتك إيلي تدفعك إلى الجنون قليلاً بطرقها اللعينة. لكنه عالم بارد كبير هناك ، ونسعى للحصول على العزاء أينما يمكننا الحصول عليه.
—Sandy Hingston هو نائب محرر في مجلة فيلادلفيا.