يجب أن يتوافق مهر شتلاند الرسمي مع معايير صارمة

لعدة قرون ، تم الاحتفال جزر شيتلاند لخيولهم رشيق مسمى. الآن ، تقوم عائلة واحدة بدعوة الجميع لاكتشاف ما يجعل السلالة الأصلية فريدة من نوعها.

على المنحدرات فوق شاطئ Banna Minn ، في جزيرة شيتلاند في Burra ، يهرول المهور على المناظر الطبيعية. في حين أن معظم الناس يبحثون عن ملجأ بنيران الكروفت ، يحتضن خيول شتلاند الرياح والبرد ، حتى في أعماق الشتاء عندما تضيء الأرض ست ساعات فقط من ضوء النهار.

إن القامة الضئيلة لهذا الصنف الأصلي تكذب قوتها: قد تكون هذه الحيوانات صغيرة ولكنها قوية. بالنسبة لحجمها ، فهي الأقوى بين جميع سلالات الخيول. ذات مرة ، كانوا يحملون الخث والأعشاب البحرية ، قبل استبدال الأطفال في مناجم الفحم خلال القرن التاسع عشر.

لديهم تاريخ طويل في شتلاند. كشفت الحفريات في الجزيرة عن عظام الخيول الصغيرة التي يعود تاريخها إلى العصر البرونزي ، حيث كان أسلافهم يبحرون في حقول الجليد من جنوب أوروبا. يمكن فقط لأصغر الوحوش وحشمة أن يتحمل الشتاء القاسي ، ويبحث عن الأعشاب البحرية عندما تصبح الأمور صعبة ، ويتكيف ويتطور مع مناخ اسكتلندا. يولد المهور شتلاند في الخارج ويعيشون حياتهم كلها في الخارج. وهي اليوم صورة مميزة لأرخبيل شمال المملكة المتحدة.

يجب أن يتوافق مهر شتلاند الرسمي مع معايير صارمة. يتم تسجيل الحيوانات في جمعية شتلاند بوني للدراسات ، السجل المعترف به عالميا. يجب ألا تتجاوز 42 بوصة من الكاهل إلى الأرض ، ويمكن أن تأتي في أي تلوين تقريبا ، بما في ذلك skewbald و piebald ، ولكن باستثناء رصدت.

يمكن لزوار شتلاند اكتشاف الحيوانات التي ترعى على جانب الطريق ، ولكن من الأفضل أن تغادر البر الرئيسي ، على بعد 25 دقيقة بالسيارة من العاصمة ، ليرويك ، وعبر تروندرا إلى بورا. هنا ، تدير عائلة تيت - جورج وباربرا وابنتهما إيلين - مدرسة لتعليم ركوب الخيل في شتلاند وبدأت مؤخرًا تجربة شتلاند المهر. ولدت هذه الجزر التي نشأت وترعرعت في هذه الجزر ، لتشجيع الزوار على التعرف على سلالاتهم الأصلية.

بدأ شغف العائلة بخيول شتلاند عندما كانت إلين ، البالغة من العمر 44 عامًا ، في الخامسة من عمرها. توسلت والديها للحصول على المهر حتى يرضوا ، على افتراض أنها سوف تتعب منه في غضون سنوات قليلة. كان إنشاء مشروع تجاري هو آخر ما يدور في خلد أي أحد. تقول إيلين: "لقد أعطاني والداي أول مهر ، سونار كليفوكاست ، في عام 1980". أعطوها بعد خمس سنوات أخرى. "لقد أحببت مهوري ، استيقظت بسعادة مبكرة أو عملت بعد المدرسة لأعدهم وأطعمهم ، والسفر إلى البر الرئيسي للتنافس. أصبحت مدمن مخدرات ، ووقع والداي عليهم بقوة كما فعلت ".

كان والد إيلين جورج ، وهو باني ورفيع ، مأخوذًا مع الحيوانات التي بدأ تربيةها في عام 1994 ، عندما كان عمر إلين 19 عامًا. بدلاً من تداول المهور ، احتفظ بكل مهرا ليرى كيف سيتحول. في مرحلة واحدة ، كان لدى الأسرة أكثر من 70. "لقد كنا جميعًا متحمسين لهذه المهور - شخصيتها وقوتها ولطفها" ، تقول إيلين. غادرت شتلاند في عام 2001 لدراسة التصميم الجرافيكي في إدنبرة ، تليها دورة في رعاية الخيول وإدارتها في ويلز. وفي الوقت نفسه ، كان أبي تربية الحيوانات وأمي كانت تميل إليها. عندما عدت إلى المنزل في عام 2003 ، أصبحت بورا معروفة بشعبها المهر في شتلاند ، وذلك بفضل والديّ. "

عندما قررت إيلين الاستقرار في شتلاند ، شعر تأسيس شركة تجارية بأنها تقدم طبيعي للعائلة. بدأ جورج بناء ساحة لإيواء مدرسة الفروسية ، التي اكتملت في عام 2007. عملت إلين مع خبراء محليين لكسر المهور ، جاهزة للافتتاح في عام 2012. وتقول: "إنه لأمر مفيد حقًا مطابقة الأطفال مع المهور". "أطفال رائعون يهدئون من حولهم ، بينما يخرج أطفال أكثر هدوءًا من قذائفهم." وتضيف قائلة "إنه لأمر رائع أن نشاهده".

بينما تدير مدرسة الفروسية دروسًا للأطفال المحليين ، فإنها ترحب بالزوار من جميع الأعمار في The Shetland Pony Experience. تستمر الجولات ، التي تسمح للزائرين بمقابلة 15 مهورًا (بما في ذلك ثلاث مهرا) في حقل مغلق ، لمدة ساعة. غالبًا ما يتوجه الضيوف إلى Merkisayre Cosmic الشاب ، وهو مهرا بلون الصدأ ينبض بالحياة. غالبًا ما تقترب المهرات والأفراس من الزائرين من أجل الصمود في وجههم ، مما يجعلهم يرتدون سترات الرياح. الجزء الثاني هو في الساحة ركوب. هنا تنتظر Merkisayre Duster ، المهر الهادئ والمتسامح مع رجل أبيض أشقر مذهل. في فصل الصيف ، يمكنك إعداده ، لكن في فصل الشتاء ، تكون طبقة شعره المزدوجة أكثر فاعلية في حالته الطبيعية الوعرة. معطف الشتاء المهور طارد للماء ، دافئ ومليء بالزيوت الطبيعية.

تقول إيلين: "لا نحتاج إلى بسط الخيول أو استقرارها ، حتى في أشد الشهور برودة". "لا يحتاجون إلا إلى مأوى خشبي أساسي في هذا المجال. نحن نوفر المهرات علفًا قاسيًا ، وأحيانًا نرعى الحيوانات الكاملة النمو في أقسى فصول الشتاء - فهي عادة ما تغذي الأرض.

نادرا ما تتساقط الثلوج على شتلاند ، ولكن عام 1995 كان عاما صعبا للغاية عندما استقر بالفعل. ثم قدم الجزء التالي من الجولة دورة عقبة ، حيث قاد Merkisayre Duster ما بين نصف دزينة من المخاريط وفوق الأعمدة الموضوعة على الأرض. أصغر السياح (الأطفال أقل من تسعة أحجار و 5 أقدام 2 بوصة) قد يسعدهم أيضًا ركوب المهر. بالنسبة للنهائي ، يقود الزوار المهر عبر العشب الخشن وصولًا إلى شاطئ Banna Minn المنعزل ، حيث تتساقط الأمواج على الرمال. المشي يتيح للزوار تقدير جمال الطبيعة. كشركة صغيرة ، في مجتمع منعزل نسبيًا ، وجد التايتس في البداية أنه من الصعب جذب الناس.

ولكن ، اليوم ، يأتي السياح من جميع أنحاء البلاد. قام طاهي المشاهير جيمس مارتن بتصوير المهور (سيتم بثه في فبراير 2020 كجزء من سلسلة ITV الجديدة ، Highlands to Islands). تجسد هذه المخلوقات طبيعة شتلاند ، حيث يحتدم البحر ويبدو أن السماء تمتد إلى الأبد. يقول إيلين: "إن خيول شتلاند هي موطنها الأصلي لأرضنا ، وتزدهر على هذه الجزر". "نحن فخورون بمشاركة شخصياتهم وجمالهم مع كل من يزورها."

تمتد تجربة شتلاند بوني من مايو إلى سبتمبر. لمزيد من التفاصيل ، انظر theshetlandponyexperience.com.