جويل أوستين يدافع عن كنيسة ليكوود بعد انتقاد استجابة الإعصار هارفي

لقد استجاب جويل أوستين ، الداعية التليفزيوني والقسيس في كنيسة ليكوود الضخمة في هيوستن ، للجدل بعد ذلك زعمت التقارير أن كنيسته كانت مغلقة لأولئك الذين يبحثون عن مأوى بعد إعصار هارفي.

بشكل عام ، يبدو أن هناك رسائل مختلطة حول وضع ليكوود ، والذي يمكن أن يصل إلى أكثر من 16000 شخص ، بعد العاصفة. في البداية ، الكنيسة فيسبوك بوست زعم أن المبنى كان يتعذر الوصول إليه بسبب الفيضانات الشديدة ، لكن السكان المحليين أشاروا إلى عدم وجود فيضانات ملحوظة بالقرب من المبنى. لكن بعض أعضاء الكنيسة قاموا بتغريد صور لأضرار المياه في المبنى.

في بيان ل سي بي اس نيوز في يوم الثلاثاء ، زعم أوستين أن كنيسته لم تغلق أبوابها أبدًا ، وكانت تعمل "كمركز توزيع للمحتاجين". قالوا انهم كانوا يستعدون ل إيواء الناس "بمجرد وصول الملاجئ في المدينة والمقاطعة إلى القدرة". ولكن في وقت لاحق من ذلك اليوم ، غير أوستين لحنه ، قائلاً إن كنيسته مفتوحة لأي شخص يحتاج إلى مأوى.

تحدث أوستين بنفسه في مقابلات مع عدة برامج إخبارية صباحية يوم الأربعاء. وقال "أبوابنا مفتوحة دائما" سي بي اس هذا الصباح. "لقد استقبلنا الأشخاص حتى بدأت المياه في الانحسار." لكنه قال ان المدينة اقامة مسؤول ملجأ أربعة أميال بعيدا مع مساحة للآلاف ، وأراد الكنيسة أن تكون مركز التوزيع وليس مأوى.

لكن ذلك كان بدون معرفة عدد الأشخاص الذين يحتاجون إلى مكان للإقامة ؛ بمجرد أن تملأ ملاجئ المدينة ، فتحت ليكوود. وقال أوستين: "هذه الفكرة القائلة بأننا سنرفض الناس ، أو أننا لسنا هنا من أجل المدينة ، لقد كنا هنا منذ 60 عامًا للقيام بذلك". وقال إنه يجمع الأموال للأشخاص المتضررين من الفيضانات ، وستكون كنيسته هناك للمساعدة لسنوات قادمة.

وبشكل منفصل مقابلة مع اليوم تبين، قال أوستين إن ليكوود كان سيصبح ملجأًا فور بدء العاصفة ، لو طلبت منها المدينة. وقال "إذا احتجنا لأن نكون مأوى ، لكنا بالتأكيد ملجأ صحيح عندما طلبوا ذلك أولاً". "لكن بمجرد أن يمتلئوا ، لم يحلموا أبداً بأن يكون لدينا الكثير من النازحين ، طلبوا منا أن نكون مأوى".

وقال أيضًا إن الكنيسة غمرت المياه من قبل ، لذا كانوا يحاولون توخي الحذر بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة. وقال "فكر في القصة إذا كنا قد ضمنا مجموعة كاملة من الأشخاص الذين تم إجلاؤهم والمبنى غمرته المياه ، فلن تكون هذه قصة جيدة".

وعمومًا ، فقد كان الأمر يتعلق باحتياطات السلامة وعدم التنبؤ بمدى أضرار هارفي المدمرة. وقال "من السهل القول:" هناك هذا المبنى الكبير ، وهم لا يستخدمونه "، لكن ليس لدينا متطوعون وليس لدينا موظفين يمكن أن يصلوا إلى هنا. "إذا طلبوا منا أن نكون مأوى في وقت مبكر ، لكنا قد أعدنا لهذا كله".