لقد قمنا برعاية أكثر من 40 طفلاً

يعيش Jeff و Kelley Lane في منطقة مكتظة بالسكان تقع بين بوسطن وكامبريدج ، ماساتشوستس ، في منزل ترحيبي ممتلئ بالأطفال. خلال العقد الماضي ، رعىوا أكثر من 40 طفلاً ، تبنوا أربعة منهم. في حين أن رعاية الأبوة ليست دائمًا طريقًا سهلاً للسفر ، إلا أن التحديات والأفراح علمتهم كيف يقاتلون من أجل ما يعرفونه ، في قلوبهم ، هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عليهم فعله.

أدركت كيلي البالغة من العمر 31 عامًا أنها أرادت يومًا ما أن تصبح والدًا حاضنًا. "عندما كنت صغيراً ، توفيت أمي من سرطان الثدي وكان والدي من الوالدين غير المناسبين وغير المناسبين" ، كما أوضحت. "عشت في سبعة أماكن مختلفة ، وانتقلت من المنزل إلى المنزل." كما تشير إلى لقاء مبكر مع طفل ربيب آخر وهو يزرع البذور: "عندما كان عمري 10 أعوام من العمر عامًا ، واحتجزت طفلًا حاضنًا قريبًا ، DJ ، بين ذراعي ، كنت أعرف ذلك الوقت وهناك سألزم حياتي برعاية الأطفال المتأثرين بالرعاية البديلة ". تشارك. "لقد ألهمني ذلك للتأكد من أن أطفالًا مثل دي جي كان لديهم بالغ يهتم بحياتهم."

ال عدد الأطفال في الحضانة في الولايات المتحدة واقعية. وفقا لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية ، كان هناك 415,000 الأطفال في الحضانة في عام 2014 - وهو رقم يمثل زيادة بنسبة 4 ٪ عن عام 2012. في حين تم جمع شمل ما يقرب من نصف الأطفال البالغ عددهم 238000 الذين تركوا الحضانة مع والديهم ، هرب آخرون (أكثر من 1000 طفل) ، وتوفي 326 ، وتبني 21 ٪ ، و 9 ٪ تتراوح أعمارهم خارج النظام. (فقط 2٪ من الأطفال الذين يكبرون سن الرشد سوف يستمرون في الحصول على تعليم جامعي.) وتم تبني 50،600 طفل فقط من رعاية الربيب.

لذلك عندما بدأ كيلي وجيف في المواعدة ، كان تحسين تلك الاحتمالات المقلقة لأكبر عدد ممكن من الأطفال يمثل أولوية. أمضى بعض أيامهم الأولى في تقديم هدايا الأعياد والحفلات للأطفال الذين كان آباؤهم مسجون - مع تنظيم أحداث كيلي وجيف ، البالغ من العمر 39 عامًا ، مما يساعد على تأمين التمويل والتسليم هدايا.

في وقت مبكر من علاقتهما ، شاركت كيلي أيضًا رغبتها في التبني والتبني بمجرد امتلاكها الموارد. بحلول الوقت الذي تزوجوا فيه ، كان جيف ممتلئًا تمامًا: فقد مرّ العرسان الجدد MAPP تدريب ما يزيد قليلا عن شهر بعد شهر العسل. يتذكر ، "أعتقد أننا ركزنا خلال التدريب على كيفية توفير مكان للطفل الذي يحتاج إليه".

سيجد جيف كيلي في وقت متأخر من الليل يبحث عن أطفال يحتاجون إلى منزل جيد. بعد بضعة أشهر فقط ، فتحوا منزلهم أمام أولادهم بالتبني - المراهقين - وهو تعجبت من مدى سهولة تلاؤم كيلي ، البالغ من العمر 20 عامًا ، لتربية الأطفال الذين لم يكونوا أصغر من ذلك بكثير هى كانت. يقول: "كانت كيلي حكيمة دائمًا بعد سنواتها" "لقد رأيت قدراً هائلاً من القوة في كيلي ، وهي امرأة تتمتع بحكمة وصبر وعطف كبيرين." ويضيف أنهم كلاهما بشكل طبيعي تعاطفا ومرنا ، ويهدف إلى تزويد أطفالهم منزل مستقر الكامل مع الاتساق والرحمة ، مما يتيح لهم مكانا للازدهار و تنمو.

على مدى السنوات الـ 11 الماضية ، لم تكن رعاية الأبوة والأمومة دائمًا طريقًا سهلاً للتنقل. يقول كيلي إن تعلم كيفية الاستفادة من نظام الكفالة كان التحدي الأكبر الذي يواجهونه في وقت مبكر ، وأن إدارة شؤون الأطفال والأسر ليست هي الأسهل في التعامل معها. "معرفة الموارد المتاحة لك وللأطفال الذين تهتم بهم ليست سهلة ، كما أنها لم تكن متاحة بسهولة" ، كما أوضحت. "كان عليك القيام بالكثير من الأبحاث والدعوة الخاصة بك." وعلى الرغم من أنها كانت ناشطة متمرسًا وحريصة على مواجهة تحدي الأبوة والأمومة ، فقد وجدت أن لديها الكثير من التعلم للقيام به.

وتقول كيلي إن هناك عقبة رئيسية أخرى تواجهها وهي أن العديد من الناس لا يدركون ذلك: "الآباء الحاضنون في الوقت الحالي لا يعتبرون طرفًا في نظام المحاكم". "هنا لديك وحدة من الناس - الطفل ، والوالدين ، DCF - جميعهم لديهم تمثيل قانوني. ثم لديك الآباء الحاضنون ، والأفراد الذين يخلقون جنة آمنة للأطفال الذين تعرضوا لسوء المعاملة أو الإهمال ، والذين رعاية الأطفال والقيام بأعمال الإصلاح اللازمة - الذين هم الطرف الوحيد الذي ليس لديه تمثيل قانوني ، ولا صوت ، في قاعة المحكمة."

من بين العشرات من الأطفال الذين كانوا في منزلهم ، الزوجان هما الوالدان القانونيان المتبنّيان لأربعة أطفال: خورا ، 14 ، أمبير ، 9 ، كي ، 7 ، وسوزان ، 7. كما أن لديهم طفل أكبر سناً لا يزال من الناحية الفنية في رعايتهم كطفل بالتبني ، كما أوضح كيلي ، وحتى على الرغم من أنهم غير قادرين على تبنيه بشكل قانوني في هذا الوقت ، فإنها تشعر أنه دائم مثله مثل الآخرين الأطفال. لكن على الرغم من أن التبني هو عملية قانونية ، تلاحظ كيلي أن الانضمام إلى العائلة يبدأ قبل ذلك اليوم بفترة طويلة - وأن كل طفل من أطفالها بالتبني شعروا به بشكل مختلف. "بالنسبة إلى بعض أطفالي ، كان التبني تمثيلًا مهمًا جدًا للأبد في حياتهم ؛ بالنسبة للآخرين ، كان مجرد يوم آخر ".

لقد أدهش جيف الطرق التي يتكيف بها الأطفال بسرعة مع حياة جديدة وقواعد وعادات جديدة في منازلهم. للمساعدة ، يعمل كيلي أيضًا على دمج الأطباق العرقية المختلفة التي يأكلها الأطفال قبل المجيء إلى المطبخ في المنزل ، بما في ذلك مطاعم أمريكا اللاتينية والكمبودية والإفريقية - وحمل أي شخص آخر على احتضان الجديد الأطعمة.

كانت هناك تعديلات أخرى: مع نمو وتغير أسرته الفريدة ، اكتشفوا مدى صعوبة الانتقال ببساطة في مجتمعهم. "استغرقنا بعض الشيء لندرك أن هناك وصمة عار مرتبطة بكونك عائلة لا تبدو طبيعية" ، يقول جيف موسيس. "وهذا لم يؤثر فقط على كيفية رؤيتنا أنا وكيلي ، ولكن الأهم من ذلك ، كيف كان أطفالنا "استغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يتعلم الزوجان المهارات لمساعدة أطفالهما على التعامل مع الجمهور يحدق. كما اضطروا إلى معالجة كيفية معاملة أطفالهم على أيدي أفراد الأسرة الذين لم يروهم جزءًا "حقيقيًا" من الأسرة ، كما يضيف. "تستمر عملية التعليم نفسها بالنسبة لنا في تعليم أسرنا وأصدقائنا أن هؤلاء هم أطفالنا" الحقيقيون "."

لكن عندما يزدهر أطفالهم الحاضرون - وخاصة أولئك الذين عانوا من ظروف صعبة للغاية - فإنها تعد واحدة من أكبر المكافآت ، كما يقول جيف. "رؤية العديد من أطفالنا ، الذين ذهبوا إلى العديد من المدارس والأسر طوال فترة حياتهم مهن المدارس ، انتقل إلى التخرج ، والذهاب إلى الكلية ومدرسة الدراسات العليا دليل على مدهشهم المرونة."

وبالنسبة للأطفال الحاضرين الذين غادروا منزلهم ، تقول كيلي إنها سعيدة دائمًا برؤية الأطفال الذين جمعوا شملهم مع والديهم عندما يكون ذلك مناسبًا. "تسمع فقط عن القصص السلبية عن التعزيز ، وهذا عار ، لأن هناك الكثير من النجاحات العظيمة."

لم يغير فوسترينغ حياتهم في المنزل فحسب - بل ساعد أيضًا في ترسيخ المسار الوظيفي لكيلي ، الذي يعمل الآن على تحسين حياة الأطفال في الحضانة. يقول كيلي ، المدير التنفيذي الحالي لمنظمة غير ربحية تسمى "لقد كرست حياتي - وحياتي المهنية - لتحسين حياة الأطفال في الرعاية البديلة". اتصالات الأخوة، والتي تدعم الأشقاء مفصولة الحضانة.

وفوق كل ذلك ، فإن رغبة Lanes العميقة في إحداث تغيير في حياة الأطفال الذين يعانون من أوقات عصيبة تجعلهم يواصلون حياتهم. يقول جيف: "تعزيز وتبني دعوتنا المشتركة". "إننا نعتبر أنه لشرف كبير توفير منزل لبعض الأطفال العظماء ، الذين جاءوا إلى منزلنا لموسم واحد - وبعضهم بقوا إلى الأبد."

هذا المقال جزء من سلسلة من القصص تنشر Good Housekeeping عن التبني والرعاية في أمريكا.