قابل لاري سينجلتون ، الرجل المسؤول عن شراء التحف لبرميل المفرقعات

عندما كان لاري سينجلتون في العاشرة من عمره ، قام برفقة والدته ووالده كاثلين ودون سينجلتون ، في عطلة نهاية الأسبوع لهما لبيع وشراء التحف. وسيساعد والديه على تفريغ وإعداد أدواتهم في أسواق السلع المستعملة بالقرب من مسقط رأسهم في لبنان ، تينيسي ، حيث يمتلكون متجرًا أثريًا يدعى Spider Web Antiques. لكن في ذلك الوقت في حياة سينجلتون ، لم يكن في غاية التشويق. على الرغم من أن والدته أقنعته بالبدء في جمع خياشيم الجيب ، إلا أنه يعترف قائلاً: "لم أكن مجنونةً من الأشياء القديمة".

لكن "الأشياء القديمة" هي التي شكلت حياة سينجلتون - وقد اعتنقها. منذ عام 1979 ، كان مسؤولاً عن تأثيث كل فرد المفرقع برميل البلد القديم المتجر في الأمة مع تذكارات حقيقية من أمتنا الماضية. اليوم ، هناك 650 برميل Cracker في 45 ولاية ، مع ما يقرب من 1000 قطعة أثرية لكل موقع.

تدير شركة Singleton السلسلة مستودع ديكور مساحته 26000 قدم مربع، التي تضم حوالي 90،000 قطعة أثرية أمريكية ، جميعها عثر عليها ونظفها وأصلحها وتم تشفيرها وتنظيمها بواسطة سينجلتون وموظفيه المؤلفين من أربعة. من بين تلك الفضول أدوات ريفية يرجع تاريخها إلى عام 1700 في نيو إنجلاند ، وهي علامات محطة الغاز المعدنية من خمسينيات القرن العشرين ، صور العائلة الأصلية بالأسود والأبيض ، والصين العتيقة ، وعربات الأطفال ، وخمر ألعاب الأطفال. بمعنى آخر ، كل العناصر التي ستجدها معروضة على Cracker Barrel المحلي.

أولئك المهووسين بعروض مثل جامعي الأمريكية و التحف الترويجية قد يتساءل كيف هبطت Singleton مثل هذا العمل الحلم. الاجابة؟ "لقد ورثته" ، كما أوضح. "هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنك بها الحصول على وظيفة رائعة."

في أواخر الستينيات ، تواصل داني إيفينز ، وهو موزع لشركة شل أويل ومقيم في لبنان ، مع كاثلين ودون لمعرفة ما إذا كان بإمكانهما المساعدة في تزيين مطعم كان يفتحه في الطريق السريع 40. بعد ما يزيد قليلاً عن عقد من بدء نظام الطرق السريعة في الولايات المتحدة عام 1958 ، طار مفهوم إيفينز في وجه مطاعم الوجبات السريعة التي تقطع ملفات تعريف الارتباط والتي ظهرت على طول الطرق السريعة. ستخدم هذه المنشأة فينس المنزل الذي يملؤه الطهاة المحليون وسيعود الديكور إلى الأيام التي كان فيها لكل مدينة متجر عام خاص بها. وافق فريق Singletons على عرض Evins ، وفي عام 1969 ، قاموا بتزيين أول متجر Cracker Barrel Old Country Store بأدوات قديمة قديمة مثل أدوات المزرعة والإعلانات. على مر السنين ، وسّع Evins عالم Cracker Barrel ، وفتح عالمًا آخر ، ثم فتح آخرًا - جميعها مزينة بتحف Singletons.

في عام 1979 ، مرضت كاثلين ، وصعد ابنها إلى اللوحة ، تاركًا وظيفته في البناء للانضمام إلى شركة عائلية. بحلول تلك المرحلة ، كان هناك 19 متجرا من متجر Cracker Barrel Old Country في جميع أنحاء والد سينغلتون في الولايات المتحدة ، وقد أظهر له الحبال التي ربما تكون قد فاتتك طفولتك ، فأخذته إلى أسواق السلع المستعملة والمزادات في جميع أنحاء البلاد ، وعرضه على التجار ومساعدته على بناء شبكة الاتصال.

يقول عن السنوات الأربعة التي قضاها في البحث عن البلد بحثاً عن قطع من أمريكانا: "كنت دائمًا مزاحًا وقلت إنني جيد حقًا في العثور عليها وسحبها". في البداية ، كان في طريقه إلى الأسواق مثل سوق التحف والمزارعين في ولاية بنسلفانيا ، أو معرض بريمفيلد للتحف في ماساتشوستس ، أو أيام الاثنين الأولى من التجارة في كانتون ، تكساس. لكن في نهاية المطاف ، بدأ التجار وهواة جمع العملات وزملائه الزبالون في الوصول إلى سينجلتون مباشرة ، خاصةً عندما كانت لديهم سلع يريدون بيعها بكميات كبيرة.

يقول سينجلتون: "كنا واحدة من الشركات القليلة التي ستشتري 100 ، أو 200 ، أو 500 شيء على مر السنين". "سوف يدخل الناس في هذه المباني القديمة والمستودعات ويجدون 1000 علامة أو 200 علبة قديمة".

أصبحت هذه الطريقة لتجميع الكنوز القديمة في متناول اليد عندما بدأت وتيرة افتتاح متاجر Cracker Barrel تتسارع إلى حوالي 40 أو 50 مطعمًا سنويًا. في هذه الأيام ، تكون وتيرة النمو أكثر قابلية للإدارة من 8 إلى 10 متاجر في السنة.

مرة أخرى في الأيام الأولى ، كان Singletons تخزين اكتشافاتهم في غرفة نوم الأجداد لاري. اليوم ، تجاوزت المجموعة منزل Singleton - عشرات الآلاف من العناصر بدقة تم تصنيفها وتخزينها في مستودع ديكور Cracker Barrel ، الواقع في لبنان مقر.

إذن ما هي أقدم قطعة (وأندرها) في مجموعة CB؟ مخزن مؤن من 1800s. يقول سينجلتون: "كان المطبخ عندما كان الناس يسافرون غربًا". "لقد حدث ذلك على ظهر العربات ، لذا يمكنك الاحتفاظ بكامل طحينك والقهوة والسكر في هذه القطعة المزينة. إنها مجرد قطعة أنيقة حقًا لم أرها سوى ثلاثة أو أربعة من السنوات التي كنت أقوم فيها بهذا. "

إذن ما هو سر سينجلتون في تسجيل الكثير من الاكتشافات العتيقة المذهلة؟

يقول سينجلتون ، الذي يعيش الآن في محطة شل للنفط التي اعتاد والداها على تشغيل متجر التحف: "تعرف على الوكلاء". "أحد الأشياء التي تعلمتها دائمًا هو أن التجار يرغبون في إخبارك بكل ما يعرفونه عن القطعة. استمع لهم. الاستماع إلى حيث وجدوا ذلك. إذا كان لديك سؤال مثل ، هل هذا حقيقي ، أو ما هو التاريخ ، فأنت تعرف الشخص الذي يمكن الاتصال به. "